वेनेज़ुएला: 18 जुलाई वेनेज़ुएला की राजधानी काराकस के पेटारे इलाके की सीढ़ीनुमा, खड़ी गलियां शुक्रवार को एक अनोखे अर्बन डाउनहिल बाइक रेसिंग ट्रैक में बदल गईं। इस रोमांचक प्रतियोगिता का नाम रखा गया “पेटारे एन आल्टा” (Petare en Alta), जिसका अर्थ है “ऊंचाई पर बढ़ता पेटारे”।

इस प्रतियोगिता में 20 प्रतिभाशाली एथलीटों ने हिस्सा लिया और सीढ़ियों, रैंप और घुमावदार गलियों से गुजरते हुए चुनौतीपूर्ण रेस पूरी की। आयोजकों का कहना है कि इसका उद्देश्य पेटारे को खेलों के माध्यम से एक नई पहचान दिलाना है।

“एन आल्टा” प्रतियोगिताओं की शुरुआत

इस आयोजन के प्रमुख आयोजकों में से एक, एलिएड बौडिन (Eliud Baudin) ने बताया कि पेटारे की इस रेस से प्रेरित होकर वेनेज़ुएला की अन्य झुग्गी बस्तियों में भी “एन आल्टा” प्रतियोगिताएं आयोजित करने की योजना है। इसका मकसद इन इलाकों को खेल और एडवेंचर टूरिज़्म के नए केंद्रों में बदलना है।
इस आइडिया को कोलंबिया के मेडेलिन शहर की ‘कोमुना 13’ (Comuna 13) से प्रेरणा मिली है, जो अब कला, संगीत और खेलों के माध्यम से एक प्रमुख पर्यटन स्थल बन चुका है।

पेटारे: अपराध से खेलों की ओर बदलाव

पेटारे, काराकस का पूर्वी क्षेत्र, पहाड़ी ढलानों पर बसी लाल ईंटों की बस्तियों और छोटे-छोटे घरों के लिए जाना जाता है। कभी यह इलाका बंदूकबाजी और अपराध की घटनाओं से बदनाम था और यहां हर साल सैकड़ों लोगों की मौतें दर्ज होती थीं।

लेकिन अब स्थानीय निवासी और आयोजक खेलों के जरिए इस क्षेत्र की छवि बदलने की कोशिश कर रहे हैं। उनका मानना है कि खेल और एडवेंचर एक्टिविटी न केवल युवाओं को व्यस्त रखेंगी बल्कि अपराध की मानसिकता से बाहर लाने में भी मदद करेंगी।