बुधवार की सुबह वेटिकन में कुछ बेहद खास हुआ। जब पोप लियो अपने साप्ताहिक जनसुनवाई के लिए सेंट पीटर्स स्क्वायर पहुंचे, तो उन्हें वहां एक खास स्वाद भरा सरप्राइज मिला—शिकागो का मशहूर डीप डिश पिज्जा, जो 7,760 किलोमीटर दूर अमेरिका से सीधे रोम तक लाया गया था।
पोप जैसे ही अपनी पोपमोबाइल में जनसमूह की ओर बढ़े, एक समूह ने उन्हें एक लाल और सफेद बॉक्स सौंपा, जिस पर इलिनॉय स्थित एक प्रसिद्ध पिज्जा चेन का नाम चमक रहा था। सुरक्षा कर्मियों ने बॉक्स को लेकर पोप तक पहुँचाया। जैसे ही पोप लियो ने वह बॉक्स हाथ में लिया, उन्होंने मुस्कुराते हुए अंगूठा ऊपर उठाकर भीड़ की ओर इशारा किया—जैसे वो कहना चाह रहे हों: “ये वाकई स्वाद का आशीर्वाद है!”
7,760 किमी लंबी स्वाद यात्रा
हालांकि वेटिकन की ओर से अभी यह साफ नहीं किया गया है कि पिज्जा को कैसे और किस माध्यम से लाया गया, लेकिन माना जा रहा है कि इसे खासतौर पर एयर कूलिंग पैकिंग में रखा गया ताकि इसकी ताजगी बनी रहे। अमेरिका से रोम की दूरी करीब 7,760 किलोमीटर है, जिससे यह शायद इतिहास का सबसे लंबी दूरी तय करने वाला पिज्जा बन गया होगा।
श्रद्धा और स्वाद का अनोखा संगम
पिज्जा भेंट करने वाले तीर्थयात्री अमेरिका के इलिनॉय राज्य के एक कैथोलिक चर्च से जुड़े हैं। उन्होंने मीडिया को बताया कि उन्होंने यह उपहार इसलिए दिया क्योंकि वे पोप लियो को “अपने देश का स्वाद चखाना चाहते थे” और “उनके एकता व शांति के संदेश के प्रति आभार जताना चाहते थे।”
बताया गया है कि इस सरप्राइज को संभव बनाने के लिए उन्होंने कई हफ्तों तक योजना और समन्वय किया, हालांकि यह स्पष्ट नहीं है कि उन्हें इसके लिए वेटिकन से पूर्व अनुमति मिली थी या नहीं।
वैश्विक संस्कृति में पोप की दिलचस्प भागीदारी
पोप लियो पहले भी कई बार अपनी सहज, जमीनी और मानवीय छवि से लोगों का दिल जीत चुके हैं। कभी सेल्फी खिंचवाना, कभी हर्ले डेविडसन बाइक पर आशीर्वाद देना, तो अब शिकागो पिज्जा का स्वाद लेना—यह दिखाता है कि वे केवल एक धार्मिक नेता नहीं, बल्कि संवेदनशील और सांस्कृतिक रूप से जुड़े इंसान भी हैं।
